O vento gelado da Antártida assanhava as penas curtas de Pipoca. Lá do alto do monte de neve, ele via os pinguins mais velhos descendo pelos escorregas de gelo, vupt!, gritando de alegria. Pipoca era pequeno, mas o sonho dele era gigante: queria sentir aquele vento no rosto na Grande Corrida.
Mas, só de olhar para a descida íngreme, as perninhas tremiam e o bico batia de nervoso: trec, trec, trec. O gelo parecia duro e escorregadio demais.
Uma Amiga Chamada Penélope
Foi então que Penélope, uma foca de olhos grandes e úmidos, deslizou até o lado dele. Ela não riu do medo do amigo. Em vez disso, deu um empurrãozinho carinhoso com o focinho.
— Pipoca — disse ela, com voz mansa —, coragem não é deixar de sentir medo. É sentir as pernas tremerem e, mesmo assim, dar o primeiro passo. Eu estou aqui se você escorregar.
Aquelas palavras esquentaram o peito do pinguim. No dia seguinte, ele tentou. Deitou de barriga no gelo frio e… tchibum! Caiu de cara na neve fofa logo na primeira curva.
Mas Penélope estava lá para limpar a neve do bico dele, e os dois riram juntos. Dia após dia, os tombos viraram manobras, e o medo virou uma cosquinha gostosa na barriga.
O Dia da Grande Corrida
No dia da Grande Corrida, a torcida fazia um barulhão: ê, ê, ê! Pipoca respirou fundo o ar gelado, fechou os olhos por um segundo e se lançou.
O mundo passou rápido como um borrão branco e azul. O vento assobiava nos ouvidos: fiuuuuu! Pipoca não estava só descendo. Ele sentia que estava voando sem asas!
Cruzou a linha de chegada de peito estufado e com um sorriso de ponta a ponta. Não chegou em primeiro lugar, mas, quando viu a Penélope batendo as nadadeiras de alegria, plá, plá, plá, soube que tinha ganhado algo melhor: a certeza de que era capaz.
A noite terminou com um banquete de peixes fresquinhos. De barriga cheia e coração leve, Pipoca contou a sua aventura para todo mundo, provando que a maior vitória não é ganhar a medalha, mas vencer o medo de tentar.
Moral da história: coragem não é não ter medo, é tentar mesmo com as perninhas tremendo.
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